Steam 在 PC 遊戲的領域一直是無可爭議的第一名。如果你問大多數 PC 玩家，他們會毫不猶豫地說 Steam 是最好的選擇。但這並不代表其他平台沒有試圖挑戰過。看看 Microsoft 和 Epic，兩者都在嘗試為市場份額掙扎，而Steam卻靜靜地享受著堅固的粉絲基礎、完善的商店和豐富的功能。
有一段時間，Amazon 和 Google 都想通過 Windows PC 扩大他們的年度收入。雖然 Google 的 Stadia 在起飛後迅速下降，但 Amazon 則未放棄。至少，在他們前任副總裁 Ethan Evans 的 LinkedIn 記錄中，他曾經承認了失敗。
Ethan 回憶了一段往事，說明了他當時的失敗：「我們至少有 250 倍的規模，而我們嘗試了一切。但最終，巨人（Steam）輸給了小夥子們。」這裡的「巨人」和「小夥子們」的對比頗為趣味。雖然 Amazon 本身是一家遠超 Steam 的公司，但沒有其他公司能像 Steam 一樣佔據 PC 市場的一部分。
我一直覺得，Steam 就像是另一座巨人，而這些挑戰者就是嘗試攻擊它的另一群巨人，他們擁有相似的工具和相同的功能，只是外表不同。Ethan 承認了他在 Amazon 時的失誤：「我們假設大小和可見度就足以吸引客戶，但我們低估了既有的用戶習慣。我們從未驗證過核心假設，才大量投資於解決方案。事實上，用戶已經有了解決問題的方法，而他們不會因為新的平台出現而改變平台。」
Steam 的銷售曾經是遊戲界的一個最高峰。當一個人滿足了，他就不會因為別人的誘惑而改變選擇。如果玩家已經在 Steam 上建立了一個龐大的圖書館、成就、朋友和多年的時間，那還有什麼理由要轉換呢？
你可能聽過遊戲愛好者說，獨占是使平台更吸引人的關鍵之一。然而，Epic Games Store 却沒有成功吸引更多用戶。雖然他們每周都會送出新遊戲，並且有一些 PC 獨佔的遊戲，如《Alan Wake 2》和《The Lord of the Rings: Return to Moria》，但我仍然沒有看到用戶群的轉移。
即使面對這些好處，我還是沒有見過有任何重大轉變。我的朋友們都承認他們不會去 Epic Games Store 找取免費遊戲，因為它就在另一個免費下載程式上。難道你也曾經卸載了 Epic Games Store？我就是如此。
讓我們想想這一點：玩家們甚至都不願意花點時間來取得免費遊戲，只因為它在另一款免費下載程式上。那么，Amazon 有什麼機會呢？
在 Amazon 對 Steam 的第一次嘗試中，他們採用了買入 Twitch 這個 PC 前線的方式：「我們第一步嘗試進入線上遊戲商店市場的方法就是通過收購。如果能夠擴大 Reflexive Entertainment 這家小型 PC 遊戲商店，我們就可以成功。但結果並不是那樣。然後，在買下 Twitch 之後，我們創建了自己的 PC 遊戲商店。我們假設用戶們會自然地購買我們的遊戲，因為他們已經在使用 Twitch。錯誤了。」
Amazon 還嘗試通過多個 PC 前線來進入市場，但仍然無法吸引用戶，即使他們掛上了一串遊戲免費送出的紅旗。Twitch 遊戲、Amazon Prime 免費遊戲和 Discord 都偶爾會進行免費送出活動。你可能還記得這一點吧？
最後一次嘗試是 Luna，「讓人們可以在不使用高端 PC 的情況下玩遊戲。在同期，Google 也嘗試了一樣的東西——Stadia。兩者都沒有取得重大進展，而 Steam 卻仍然佔據了市場第一位。」
這裡我覺得比較奇怪的是，Luna 和 Stadia 跟 Steam 的比較。Steam 曾經不是一個以流動為首的平台。你可以通過「連接」的功能將遊戲從一台設備傳輸到另一台設備，但雲端遊戲並不在 Steam 的核心功能中。
即使如此，它仍然是一個商店——一個即使與 Twitch 和 Amazon Prime 結合，仍然無法吸引用戶的商店。玩家們一直對這些平台的優惠毫無興趣。
後來，Ethan 揭露了關鍵點：用戶們根本不在乎。”我們錯誤地認為大小和可見度就足以吸引客戶，但我們低估了既有的用戶習慣。我們從未驗證過核心假設，才大量投資於解決方案。事實上，用戶已經有了解決問題的方法，而他們不會因為新的平台出現而改變平台，”他解釋道。
這是對 Steam 繼續佔據市場第一位原因最合理的解釋之一，即使一個具備相同技能、同等實力和功能的競爭者進入市場，玩家們也沒有理由去改變。若在另一邊門口沒有新的選擇，那為什麼要跨越呢？
